"الكحل" مستحضر تجميل أساسي لا يمكن للمرأة بشكل عام أن تستغني عنه وبشكل خاص المرأة العربية, التي يمكن أن تستغني عن جميع أدوات التجميل من أحمر شفاه, وماسكار, وكريم أساس, ولكنها لا تستغني أبداً عن استعمال الكحل الأسود الذي يبرز جمال العين ويعطيها بريقاً ولمعاناً بغض النظر عن بقية التفاصيل في الوجه وعن لون البشرة.
لكن يبقى استعمال الكحل لا يخلو من بعض الحذر, بسبب ما أكدته بعض الدراسات بأن الكحل الذي يعتمد على الرصاص في تركيبته هو خطر على العين, وأيضاً إن تأثيره ضار على البصر لاحتوائه على نسبة عالية من الرصاص, كما تبين أن استعمال هذا الكحل من قبل المرأة الحامل يمكن أن يتسبب في وفاة الجنين الذي يتعرض للتسمم بالرصاص؛ والمقصود بهذا الكحل النوع الذي يباع في الأسواق الشعبية وعند العطارين.
أما الكحل الطبيعي الذي يعتمد في تركيبته على الإثمد وحتى الآن كثير من النساء لا يتخلين عن استعماله بالرغم من انتشار أقلام الكحل وسهولة استعمالها, فهو على عكس الكحل الصناعي الذي يعتمد على الرصاص.
لأنه يحمي العين من الأمراض, ويقوي بصيلات أهداب العين, ويكثف الرموش ويحافظ عليها فتنمو وتطول بشكل أفضل, وبالتالي تزداد قدرة العين في حماية نفسها من أشعة الشمس, والغبار والأوساخ, كما تزداد الرؤية وضوحاً.
وإذا كان من الصعب الحصول على كحل الإثمد وتعذر الـتأكد من أن الكحل المستعمل طبيعي وغير مغشوش, ينصح باستخدام أقلام الكحل التي تباع في الصيدليات, فهي تحتوي على مادة الكربون والحديد, اللتين لا تسببا أي ضرر للعين.
أما عن طريقة صنع الكحل الطبيعي الذي يدخل الإثمد في تركيبته, فتتمثل في وضع الإثمد في مقلاة وهو حجر هش سريع التفتت ولامع ذو تركيب رقائقي بلون أبيض فضي, ويضاف إليه نواة الزيتون, ونواة التمر, وحبة قرنفل, وحبة فلفل أسود, وأخيراً يضاف إلى هذه العناصر بضع قطرات من زيت الزيتون, ثم تقلب جميع المقادير على نار هادئة ولمدة قصيرة.
بعدها يتم دق العناصر السابقة بواسطة مدق ثم يأخذ المسحوق ويغربل بواسطة قطعة قماش بيضاء تشبه الشاش من أجل الحصول على مسحوق ناعم جداً, يوضع هذا المسحوق في مكحلة خشبية أو في قارورة من الزجاج محكمة الإغلاق لكي يحافظ على جودته لمدة تتراوح ما بين الأربعة أو الخمسة أشهر, وفي حال الرغبة بتكحيل العين به يمكن استعمال عود خاص من الخشب يسمى المرود.